沙迦不败！这多少令人有些难以置信，但中国男足确实做到了！赛前足协工作团队人员曾开玩笑说，这次国足下榻的酒店是“福鹏(four points)”，也就是“4分”，国足应该带着4分回国。很遗憾，未能如愿，仅仅收获2分。当国足遗憾之时，想想澳大利亚人，他们恐怕更恼火。

终场哨声后，愤怒的澳大利亚人直接开骂，表示亚足联有意跟澳大利亚过不去，让球队无法取胜，原因当然是VAR在比赛中的介入，让中国队获得点球并追平了比分。更为重要的是，1比1的结果让战胜阿曼的日本队在积分上反超了自己，澳队则降至小组第三。澳大利亚人的骂声，恰恰反证了中国队在本场比赛中的成功。尽管未能取胜，但1比1的平局也是可以让人接受的，毕竟整个12强赛的悬念依旧还在。当然，不得不令人感慨的是：中国队是在通过12强赛前面几场比赛的不断尝试、反复纠错之后，才找到了合适的理想阵容，并最终算是让球队走上了正轨。

上一场对阵阿曼队的比赛，国足其实整体表现就相当不错，而且被公认是一场原本应该拿到3分的比赛，但最终的结果只是一个平局。外界在批评与指责国足的同时，普遍更为担心的是：因为接下来的对手澳大利亚队在整体实力上更强，国足是否会在比赛中因此而崩盘？

但从中澳之战一开始，国足就表现出了很强的斗志与顽强的作风，不管是进攻端还是防守端，所有球员都能够不惜体能奔跑。国足的首发阵容中第一次将三名归化球员阿兰、洛国富和艾克森以及一名入籍球员蒋光太同时派遣出场，有点类似于中超球会出战亚冠联赛时使用的“3+1”外援名额。过去几个赛季以来，中超球会之所以能够在亚冠赛场上战绩不错，很大程度上就是因为有超级外援压阵，让球队能够有“主心骨”。

本场比赛中，这四名球员就扮演着“主心骨”的角色。一个很重要的因素就在于：作为归化球员，阿兰、洛国富以及艾克森的骨子里还是巴西人，巴西人踢球最大的特点就是“混不吝”，不知道什么叫做“害怕”。这是与中国本土球员相比最大的差异，中国本土球员出战这种关键性的比赛，可能会“患得患失”、背负巨大的心理包袱。但洛国富、阿兰以及艾克森三人虽然随着年岁的增长，个人的技战术能力或许较鼎盛时期已经呈下滑之势，但他们“无所畏惧”的那股“劲儿”不会因此而丢失。

也正是在他们这种“无所畏惧”、“敢于发挥”的劲头带动下，场上的其他球员也变得更有斗志。所以，在前30分钟里，场面上丝毫不处于下风，甚至还一度压制住了澳大利亚队。当然，对手毕竟整体实力还是要强于我们，所以在国足的体能出现问题后，抓住一次机会率先打破了场上僵局，以1比0领先。

澳队能够领先，不得不说的是：由于国足球员长期在低水平的环境中竞争，面对澳大利亚这样的高手，开局阶段尚有充足的体能保障，因而可以与对方周旋；但体能的消耗显然也比以往更快，所以体能极限也来得很快。而在体能下降之后，国足在上半时后半段其实就已经出现了“脱节”的情况，尤其是中场区域，一段时间里没有球员在中间拿球、接应。而澳大利亚队进一步加强攻势之后，将国足整体队形压扁，最终导致丢球。

所幸的是，在丢掉一球之后，国足没有失分。下半时第70分钟，中国队意外地获得了一个点球机会，武磊主罚命中将比分扳平，以4球跃居12强赛射手榜首位。在追平比分之后，国足甚至还有机会反超。

1比1，这是一个能够令人接受的结果。尽管这样的结果让国足在12强赛出线的竞争中依然处于相当不利的位置，但无论如何，从阿曼队一仗的1比1到此番再战澳大利亚队的1比1，中国队可以说算是走上了正轨！

就国足自身而言，对阵阿曼队以及澳大利亚队的两场比赛，应该说是12强赛开赛以来国足发挥与表现最好的两场比赛。当然，倘若国足能够拿下阿曼，战平澳大利亚，积7分在小组排名第四，也许与中国队目前在整个亚洲足坛的现实地位更加符合。某种程度上，国足此次沙迦之行能够有不错的表现，也是因为有前面四场比赛的失利教训，甚至可以说是付出了惨痛的代价换来的，这大概也是外界无法感到满意的一个重要原因。

不得不说的是，因为12强赛之前无法安排高水平的热身赛。所以，在12强赛第一场对阵澳大利亚队时，国足教练组只能以40强赛最后一场对阵叙利亚队的比赛作为参考，因为这是李铁接手国家队之后指挥的最高水平的一场比赛，而且国足也以3比1取得了胜利，更何况叙利亚也是12强赛的参赛队伍之一。于是，在对阵澳大利亚队的比赛中，国足基本沿用了出战叙利亚队的首发阵容。只不过因为唐淼受伤接受手术治疗，将张琳芃重新拉回到右后卫位置上，让于大宝来司职中后卫、搭档蒋光太。加上澳大利亚队无法返回本土作赛，球队赛前两天才全部集中，这也多少“迷惑”住了国足。

但如今再回过头来看，叙利亚队在另一个小组中2平4负仅积2分垫底，就可以看出他们在12强中的水准。国足根据40强赛中最强对手之战来衡量第一循环与澳大利亚之战，显然存在着偏差。但这种偏差恐怕也与国足在12强赛之前无法进行高强度、高质量的比赛有很大关系，付出惨败的代价也就在所难免。

由于第一场的大比分惨败，面对公认亚洲最强的日本队，国足从433的强攻阵容调整为532这一偏保守的阵容。因为比赛相隔较近，国足不希望连续大比分惨败，想着上半时先守住，然后在下半时与对方一决雌雄，但上半时的丢球，让国足最终0比1落败。这个结果虽然可以接受，但场面上则是相当的被动与难堪，只有在阿兰与洛国富这两名归化球员登场后，场面才有所好转。两连败的重压之下，国足没有被压垮，以3比2拿下了越南队，总算是“缓了口气”。再到对阵沙特时，国足也是想着“后发制人”，结果上半时就被对方连入两球，下半时开始“搏命”后，场面有所改观，最终以2比3惜败。

作为旁观者，我们可以批评或指责国足，特别是针对教练组的各种批评。不过，更多的批评或指责都是根据一个结果去倒推。事实上，在面临诸多现实与客观因素制约的情况下，一个明确而清晰的判断，并不是那么容易从一开始就能做出的。而且，类似像12强赛这样的大赛，站在中国足协的角度，一方面当然是希望能够在成绩上有所追求、有所突破；另一方面，也希望中国本土教练能够在这种大赛中成长起来。既然要成长，就应该允许犯错。

在前四场比赛中，国足确实犯错了，但庆幸的是，在付出了高昂的代价之后，国足至少没有崩盘、没有放弃，反而是通过最近两场比赛，多少显示出了步入正轨的迹象，而且至少到现在为止，队伍依然还保留有希望！从积极的角度来说，这才是我们更愿意看到的。至于在逐渐步入正轨之后，下一步将如何发展？这恐怕还是需要国足以及国足教练组来做出回答。

本文作者：马德兴